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Un propriétaire de PME détendu

par Roger Pierce, expert en entrepreneuriat, www.Bizlaunch.ca, Octobre 2007

L'épuisement professionnel des propriétaires est une cause fréquente de la faillite d'une PME. Avec les longues heures, le stress élevé et la liste des tâches à accomplir sans fin, de nombreux propriétaires de PME risquent l'épuisement mental et physique.

En tant que propriétaire d'une entreprise, vous jonglez probablement avec diverses responsabilités telles que la fabrication, le marketing, les ventes, la tenue de livre et une course à la banque de temps à autre. Vous remarquez probablement que le temps s'écoule inexorablement contre vous.

Bien que toutes ces tâches soient importantes pour votre entreprise, vous l'êtes également. Adoptez les suggestions ci-dessous pour permettre au bien le plus précieux de votre entreprise, vous, d'être au mieux de votre forme.

• Connaître vos priorités. Il est tellement facile de remplir la journée de votre PME d'un éventail de tâches importantes, d'appels téléphoniques, de courriels et de courses. Ces tâches qui « doivent être accomplies » peuvent donner l'illusion d'être productif, mais, en réalité, elles peuvent être des distractions vous empêchant de participer réellement à la croissance de votre entreprise.

  L'auteur à succès Stephen Covey l'a bien compris dans son excellent livre, The 7 Habits of Highly Effective People (Les sept habitudes des gens extrêmement efficaces), lorsqu'il a mis sur pied un système permettant aux personnes combatives de continuer d'atteindre leurs objectifs. Monsieur Covey suggère d'établir vos priorités « rochers » et de tout simplement les inscrire sur votre liste en premier. Ces « rochers » peuvent inclure la présence à une partie de soccer de votre fils, l'ébauche d'une proposition pour un compte éventuel ou la formation d'un membre de l'équipe pour gérer votre système de facturation. En érigeant les « rochers » en premier, monsieur Covey indique que toutes les tâches de moindre importance (qu'il appelle des « cailloux » et du « sable ») recevront une pondération de priorité appropriée.

  Utilisez votre plan d'entreprise pour définir ce que vous devez vraiment accomplir au cours des trois prochains mois. Fractionnez ces projets en « rochers » hebdomadaires, puis planifiez-les dans votre semaine. Les tâches de moindre importance trouveront la place qui leur convient.

• Différencier le temps personnel. La culture nord-américaine peut encourager les gens à devenir des « bourreaux de travail », comme si le nombre d'heures que nous travaillons nous confère la médaille d'honneur.

  L'épuisement professionnel vous guette si vous apportez du travail à la maison tous les soirs et toutes les fins de semaine. Ce comportement peut également mener à l'isolement de vos amis, de votre famille (« maman travaille en ce moment ») et de votre conjoint. Tout comme pour le sommeil, les entrepreneurs considèrent souvent le temps pour les besoins personnels comme un fonds de prévoyance dans lequel ils peuvent puiser lorsque le travail s'accumule.

  La fixation d'heures de travail rigides vous obligera à établir les priorités, à déléguer les tâches non essentielles ainsi qu'à maintenir une charge de travail raisonnable.

• Dire tout simplement « non ». Pour ne pas perdre de vue vos priorités (ces « rochers ») et votre temps personnel, il est important de dire « non ». Malheureusement, de nombreux Canadiens polis n'utilisent pas ce mot assez souvent.

  Les propriétaires de PME aiment participer à de nouveaux projets fascinants, que ce soit la collecte de fonds régionale, comme entraîneur de la Petite ligue ou même le démarrage d'une deuxième entreprise. De tels engagements peuvent vous distraire de votre véritable mission d'affaires. Le fait de disperser vos efforts signifie souvent que vous négligez vos tâches principales.

  Réexaminez vos priorités et apprenez à dire « non » aux personnes qui exigent de votre temps. Refusez d'autres projets, des initiatives distrayantes ou des demandes qui prennent beaucoup de votre temps et qui ne servent pas à la mission de votre entreprise.

• Déléguer les responsabilités. Un vrai entrepreneur orchestre tout simplement le travail des autres, il gère et dirige les efforts de son équipe.

  L'expression « pensez comme un PDG » consiste à assigner à votre temps une valeur élevée. Si vous étiez à la tête d'une grande société, vous utiliseriez votre temps pour développer de nouveaux marchés, créer des stratégies, mettre en place des mesures d'économies des coûts et diriger les gens. Ces activités vous permettraient d'obtenir un salaire de PDG élevé.

  La même réflexion s'applique à votre petite entreprise. Posez-vous la question suivante : « Pourquoi est-ce que j'accomplis ces tâches alors que je pourrai payer quelqu'un pour les accomplir à moindres frais? » Pour définir ces tâches, tentez d'écrire ou d'écrire à nouveau votre description de poste en tant que chef d'une entreprise en croissance. Puis, déléguez les fonctions routinières comme la sollicitation à froid, la tenue de livre ou la paperasserie si vous décidez que votre temps serait mieux utiliser ailleurs.

• S'arrêter un instant. Il existe une analogie avec Robert le bûcheron qui avait travaillé toute la journée afin de scier un grand corps d'arbre. Un autre bûcheron, qui avait remarqué le peu de progrès accompli par Robert, lui suggéra de cesser le travail pour quelque temps et d'aiguiser sa scie. Robert répondit par un grognement, « Je n'ai pas le temps d'arrêter et d'aiguiser ma scie... je suis trop occupé à couper cet arbre." La morale de l'histoire allie de longues heures de travail et une liste de tâches à accomplir qui semble interminable, ce qui mène à l'épuisement de l'entrepreneur.

  De nombreux entrepreneurs se grisent de leur propre importance, se privant du temps précieux loin de l'entreprise. Il est difficile de le croire, mais votre entreprise survivra à votre absence d'une semaine ou plus. Elle survivra certainement quelques heures alors que vous « aiguisez votre scie » en allant au gym ou en vous assoyant pour lire un livre.

  Au début de chaque année, organisez, de façon rigide, vos vacances pour les douze prochains moins. Répartissez-les pour avoir quelques pauses prévues tous les deux ou trois mois. Vous n'avez pas à vous absenter pour des vacances de trois semaines en Europe, considérez quelques fins de semaine prolongées ou une semaine de repos à la maison.

  Alors que votre période de repos approche, ne cherchez pas d'excuses pour la remettre « un événement inattendu s'est produit. » Engagez-vous de façon officielle à votre arrêt prévu en faisant une promesse blindée à votre famille ou en achetant des billets d'avion non remboursables.

La véritable mesure du succès d'une entreprise est sans aucun doute le temps personnel qu'un entrepreneur passe loin de celle-ci. Si vous jouez au golf trois fois par semaine ou si vous prenez deux mois de vacances avec votre famille, c'est la preuve que vous avez créé une entreprise qui fonctionne bien sans vous. Fixez votre objectif à long terme qui consiste à travailler moins d'heures tous les ans. Vous serez surpris par la quantité de travail que vous accomplissez alors qu'être éloigné de votre entreprise devient votre priorité.